Issue link: https://elpueblocatolico.uberflip.com/i/1545271
que quienes estaban en el poder pudieran seguir controlando". Aunque Myanmar es predominantemente budista, los católicos, alrededor del 1 % de la población, también han sufrido enormemente bajo las dictaduras militares. "Hay numerosos ejemplos de iglesias bom- bardeadas, incluso mientras daban refugio a personas desplazadas", recordó el padre Paul. "Un sacerdote amigo mío fue apuñalado y deca- pitado por defender a los pobres". Como sacerdote, el padre Paul veía su misión no como política, sino como pastoral. Tenía que proteger a quienes estaban bajo su cuidado, hablar y dar testimonio de la verdad, incluso si eso lo llevaba a la persecución. A medida que las tensiones aumentaban, aceptó una invita- ción de la Arquidiócesis de Denver para servir a la creciente comunidad católica birmana en Colorado. "Cuando llegué, me di cuenta de lo bendecido que es Estados Unidos", dijo. "Tiene libertad de expresión y una vida segura. Aquí puedes adorar libremente". Mientras Estados Unidos celebra su 250. o aniversario, el padre Paul considera esencial que las personas comprendan el verdadero significado de la libertad y cómo utilizarla correctamente. "La libertad es una bendición y un don, pero también una responsabilidad y un llamado. No es la libertad de hacer lo que queramos, sino la libertad de elegir lo que es bueno y verdadero, lo que nos acerca más a Dios. Una nación perma- nece fuerte no solo protegiendo la libertad, sino usándola sabiamente, sin abusar de ella", afirmó. "La libertad es frágil y puede volverse invisible para generaciones que no tuvieron que derramar su sangre por ella. Pero lo más importante es que debe estar centrada en Dios. Si la libertad es guiada por el amor de Dios, se convierte en algo hermoso; sin él, se vuelve vacía". ⊲ 27 EL PUEBLO CATÓLICO | JUNIO-JULIO 2026 Myanmar ha atravesado casi 80 años de conflictos políticos y enfrentamientos armados. Ha estado marcado por períodos de dictadura militar y guerras civiles. La violencia y la represión contra los opositores políticos y los civiles han contribuido a la inestabilidad social y a una profunda crisis humanitaria, con millones de personas desplazadas tanto dentro del país como al extranjero. El padre Paul Htut visita a familias católicas durante una misión evangelizadora en aldeas remotas. El ministerio muchas veces implicaba viajar a comunidades remotas de todo Myanmar.