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En colaboración con el padre Luc, Matthew y Shannon Syzek empe- zaron su participación en Alpha, un programa internacional destinado a proporcionar un lugar cálido y de apoyo para que las personas se encuentren con Jesús y su Iglesia. Después de su sexta sesión, este año el impacto del programa se ha visto claramente, ya que la parroquia le dio la bienvenida a 26 personas nuevas a la Iglesia, un aumento de cinco veces en tres años. "Alpha ha transformado el espí- ritu de la parroquia", dijo el padre Luc a El Pueblo Católico. "El espíritu de Alpha se abre paso en la iglesia. Ha cambiado la manera en que los feli- greses interactúan entre sí. ¡Ha sido muy fructífero!" "Ahora tenemos un lugar donde invitar a las personas que conoce- mos y que podrían estar lejos de la Iglesia", continuó. "No los invitamos necesariamente directamente a Misa, sino a Alpha, una comunidad donde pueden venir, ser como son y sentirse queridos". El entorno comunitario ha sido transformador para los participan- tes, que vuelven sesión tras sesión e incluso traen a amigos, familiares, vecinos y desconocidos. Tal fue el caso de Rich y su familia. "Estaba pasando por mucha oscu- ridad en mi vida. Estaba cayendo en un pozo", compartió Rich. "Aunque tenía a mi familia y sabía lo que era el amor, nunca entendí que era el verda- dero amor y la aceptación hasta que conocí a Dios". En medio de esa oscuridad, Rich se encontró un día paseando por la sala de su casa, gritándole a Dios, a punto de decirle a su esposa que ya no creía en Dios. "¡Si eres real, muéstramelo!", gritó. En ese preciso momento, sonó el timbre y Rich abrió la puerta para encontrarse a Chuck en la entrada de su casa. El feligrés de St. Catherine 26 JUNIO-JULIO 2024 | EL PUEBLO CATÓLICO Arriba: Chuck con Rich y su familia en la última sesión del programa Alpha de invierno/ primavera 2024. Izquierda: Rich como maestro de ceremonias de la última sesión Alpha en St. Catherine of Siena.

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