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27 y su compañero de equipo estaban visitando casas por el vecindario y compartiendo la palabra de Dios. Accidental o providencialmente, se encontraron en la puerta de Rich, a una calle de su ruta predeterminada. "Llamé a la puerta y, cuando Rich respondió, le dije: 'Jesucristo te ama justo tal y como estás hoy'", cuenta Chuck. En la conversación que continuó llena de lágrimas, Rich se convenció del amor del Dios por él y su fidelidad al responder a las oraciones de su pueblo. "Dios realmente nos escucha", dijo. "A mí me escuchó; también puede escucharte a ti ". Desde entonces, Rich participó en su primer programa Alpha en St. Catherine of Siena. En esta comu- nidad, encontró respuestas a las preguntas con las que había estado luchando, una comunidad que cami- naba con él, y el apoyo que necesi- taba en su fe. Rich fue recibido en la Iglesia en Pentecostés junto a su padrino, Chuck, y próximamente su matri- monio con su esposa, Anissa, será convalidado. La experiencia fue profunda- mente transformadora, no solo para él, sino para toda su familia. "En el momento que conocí a Dios, quise traer a mi familia, algo que ha inf luido a todos," contó Rich. "Nos ha cambiado. Traje a mis hijas, a mi familia, a mi mejor amigo". Junto con toda su familia, Rich llevó a su amigo y compañero de trabajo, quien luego llevó a su novia a Alpha. Cada uno tuvo su propio momento poderoso de conexión con el Señor a través de la comu- nidad y las transformaciones se multiplicaron. "Dios se ha convertido en una parte más de mi vida", dijo Alyssa, la hija mayor de Rich. "Leo la Biblia y oro más. Tal vez no tanto como debería, ¡pero estoy rezando!". "Alpha me ha abierto los ojos a Dios. Él está para mí", continuó. "Me he sentido más en paz. Encon- tré una familia nueva", dijo Evangeline, una de las amigas de Alyssa que vino con ella a Alpha en St. Catherine. "Me hizo aceptar más el amor de Dios". Alyssa y Evangeline incluso lle- varon Alpha a su escuela pública de Denver como un club dirigido por estudiantes, un paso muy valiente que llevó a varios estudiantes a encontrarse con el amor de Dios. A pesar de los desafíos que encon- traron, se adaptaron y perseveraron, con unos 15 estudiantes de escuelas públicas que asistieron a las sesiones del club. El último día, los alumnos se apresuraron al salón para la sesión final. "Fue muy evidente que la gente se abrió más a Dios", dijo Alyssa. "Una joven dijo que conocía a otros católi- cos y pensaba que eran muy estrictos y estaban muy sobre las normas, pero a través de Alpha, se dio cuenta que podemos ser amorosos". El año que viene, las jóvenes pla- nean crear un estudio bíblico y dar la bienvenida de nuevo a muchos participantes de Alpha con quienes hicieron amistades verdaderas y duraderas. Rich nunca hubiera imaginado que Dios iría tras él, la oveja per- dida, de forma tan intencionada. Sin embargo, hoy, casi dos años después de aquel timbre providencial, ha encontrado un hogar para él y su familia en la Iglesia católica. "Cuando pienso en las vidas que han cambiado, sé que es a través del amor", concluyó la organizadora Shannon Syzek. "Tenemos personas que se sirven unas a otras, que son las manos y los pies de Cristo, y que antes ni siquiera formaban parte de la Iglesia". Dios realmente nos escucha. A mí me ha escuchado; también puede escucharte a ti ". RICH EL PUEBLO CATÓLICO | JUNIO-JULIO 2024