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6 EL PUEBLO CATÓLICO | EDICIÓN ESPECIAL V I DA FA M I L I A R Nacido el 22 de septiembre de 1966 en Grand Island, Nebraska, Jim fue el cuarto de 10 hijos —seis hombres y cuatro mujeres— del matrimonio de Robert y Patricia Golka. Su papá era ingeniero civil y su mamá maestra en una escuela católica. "Me siento muy bendecido de haber nacido en la familia que tuve", dijo el arzobispo James. "Mi mamá y mi papá fueron unos padres increíbles. De alguna manera transmitieron la fe a sus hijos. Digo 'de alguna manera', pero fue porque practicaban su fe con regularidad y la vivían todos los días en casa". "La Misa del domingo no era una opción, era simplemente lo que hacíamos. Conforme fuimos creciendo, podía haber cinco hijos con algún evento deportivo el fin de semana, así que todo empezaba desde el sábado, cuando mamá nos preguntaba: '¿A qué Misa van a ir?' Organizábamos quién iba a cuál, unos el sábado por la tarde y otros el domingo". La oración antes de dormir, las comidas en familia, asistir a las actividades de los demás y el apoyo mutuo ayudaron a fomentar tanto la fe como la fortaleza en un hogar muy activo. De niño, Jim practicó fútbol americano, atletismo y béisbol, y también ayudaba en casa, recordó su hermano John, el segundo mayor, quien añadió que Jim mostró liderazgo desde muy joven. "Jim era un chico muy equilibrado", dijo John, residente de Omaha. Cuando John discernió el sacerdocio diocesano después de gra- duarse de la preparatoria, Jim, entonces en octavo grado, pidió visi- tarlo en el seminario y se quedó una semana. "Era uno de mis héroes. Pensé que, si él podía hacerlo, yo tam- bién", recordó el arzobispo James. "Él decidió no continuar al final de un año, pero esa curiosidad se quedó dentro de mí". John finalmente eligió el matrimonio y una carrera en la educa- ción católica, valores muy arraigados en la familia Golka. Los 10 hijos se graduaron de la preparatoria católica Grand Island Central, donde su mamá, Patricia, enseñaba teología y donde John más tarde sería director. Jim, graduado de la preparatoria en 1985, obtuvo una licenciatura en teología y filosofía en la Universidad Creighton, en Omaha, en 1989. Aunque inicialmente eligió esa universidad para explorar más plenamente la vida —e incluso consideró el matrimonio—, su llamado al sacerdocio persistió. Durante la universidad, se involucró profunda- mente en la pastoral universitaria, la Misa diaria y viajes de servicio. Una experiencia decisiva ocurrió durante un año con el Cuerpo de Voluntarios Jesuitas en la reserva de Pine Ridge, en Dakota del Sur, después de graduarse. Mientras vivía y trabajaba entre los Lakota Sioux, finalmente obtuvo claridad sobre su vocación. Agradecido por la influencia de los jesuitas en la oración, el discernimiento y la formación intelectual, también tuvo una fuerte convicción de que Dios lo llamaba al sacerdocio diocesano y no a la vida religiosa. "Pensé que estaría [en Pine Ridge] dos o tres años, pero para el Día de Acción de Gracias sentí el llamado a ser sacerdote de la diócesis de Grand Island", dijo el arzobispo James. "Fue muy claro. Le doy gracias a Dios por esa claridad". CO N EC TA D O CO N CR I STO. EN T RE L A S M UCHA S CUALIDADE S QUE QUIENE S LO CONOCEN DE CERC A AT RIBU Y EN AL AR ZOBISP O JAME S GOL K A , E SA E S L A MÁ S E SENCIAL . Nacido y criado en Nebraska, Jim Golka es el cuarto de diez hijos. Fotos cortesía de la Diócesis de Colorado Springs Es auténtico, hombre de oración, humilde, profundamente fiel y pastoral, dijeron familiares, amigos, mentores y colegas. Su liderazgo no brota de ideologías ni de apariencias, sino de una profunda conexión con Jesucristo que moldea la manera en que trata a las personas y vive su vocación. "Lo que ves es autenticidad", dijo su excompañero de seminario y buen amigo, el padre Dave Korth, de Omaha, Nebraska. "Su conexión con Dios es extraordinaria". "No fue ninguna sorpresa que se convirtiera en obispo", añadió el padre Dave, haciendo eco de lo que otros también piensan. "Ni tampoco que fuera elevado a arzobispo tan rápidamente".

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