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U N H O M B R E D E O R AC I Ó N El estilo de liderazgo del arzobispo Samuel se caracte- riza por la claridad, la firmeza y la toma de decisiones con principios, equilibradas con un corazón compasivo que se preocupa profundamente por sacerdotes, feligreses y familias, dijo su amigo de toda la vida, monseñor Bernie Schmitz. Ahora "jubilado", el exvicario para el clero sigue sirviendo como director espiritual en el seminario teoló- gico St. John Vianney. Originario de Denver, Bernie conoció a Sam Aquila, nacido en Burbank, California, en el seminario St. Thomas (ahora St. John Vianney). Sus caminos se cruzaron durante sus estudios de teología a principios de los años setenta. Compartían intereses como el esquí y los viajes. Al igual que con los Paolucci, Sam Aquila se hizo cer- cano a la familia Schmitz, ya que no tenía familiares en Denver. Los dos sacerdotes sirvieron por primera vez como párrocos simultáneamente en distintas parroquias a partir de 1982. "Fue entonces cuando llegó la tormenta de nieve en Navidad, y él estaba decidido a llegar a casa. Una vez que el arzobispo decide algo, lo va a hacer", recordó monseñor Bernie entre risas. "Trajo su coche y logramos llegar al aeropuerto. Fue al mostrador y tomó el primer vuelo que saliera adonde fuera. Y sí logró llegar a casa". El padre Samuel visitó al padre Bernie cuando éste estaba en misión en Colombia. Y el padre Bernie lo visitó cuando el padre Samuel estudiaba en Roma para su licenciatura en teo- logía sagrada (STL). "El arzobispo es un hombre de oración", dijo monseñor Bernie. "Él me enseñó a rezar", explicó, señalando la práctica devocional del arzobispo. "Me enseñó a tener una verdadera hambre de Jesucristo. Me enseñó cómo ser amigo de los laicos". Monseñor Bernie coincidió con la valoración de los Paolucci sobre el legado del arzobispo, agregando los esfuerzos del arzobispo por for- talecer la identidad católica de las escuelas y profundizar la vida espiritual de los sacerdotes. "No quería tener escuelas que fueran cató- licas solo de nombre", dijo, enfatizando su deseo de que todos los católicos realmente conozcan a Jesús, especialmente en un mundo poscristiano. El arzobispo implementó el Rescue Project — una reproclamación de la buena nueva— empe- zando con los sacerdotes en una convivencia de tres días. "Les dijo: 'No sean sacerdotes que solo cumplen con los actos externos'", recordó monseñor. "'Enamórense de Jesús… sean imagen del Señor'". ⊲ En el corazón del ministerio del arzobispo Samuel en la Arquidiócesis de Denver reside un profundo espíritu de oración. Comienza todo escuchando al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, discerniendo la voluntad de Dios para el norte de Colorado. 11 ARZOBISPO SAMUEL J. AQUILA | EL PUEBLO CATÓLICO

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