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24 | A G O S T O - S E P T I E M B R E 2 0 2 3 DISCÍPULO DEL MES "Dios me libró de la muerte y las drogas. Ahora ayudo a otros jóvenes" Desde pequeño, César Sánchez vivió en carne propia el dolor de perder a un ser querido. A los nueve años perdió a uno de sus hermanos a causa de las pandillas. Su madre, que era soltera, llena de dolor por la pérdida de su hijo, se alejó de César. Su dolor lo llevaría a refugiarse en el alcohol y las drogas para intentar sobrellevar su situación. . Con tan solo 14 años, César ya se debatía entre la vida y la muerte en la cama de un hospital debido a una sobredosis, y los médicos estaban listos para desconectarlo de las máquinas que lo mantenían con vida. Entonces su madre se arrodilló y pidió a Dios un milagro. Dios escuchó su súplica, y César se recuperó. Al despertar, el joven agradeció a los médicos por salvarle la vida, pero ellos contestaron: "No fuimos nosotros" y señalaron a su madre. César recuerda cómo su madre le dejó claro a quién realmente le debía la vida: "Tienes que agradecer a Dios, porque él es quien te dio otra oportunidad", le dijo. Desde la muerte de su hermano, César había dejado de creer en Dios y solamente asistía a la iglesia para complacer a su madre. Pero luego de su recuperación, decidió darle a Dios la oportunidad de demostrarle que era real. La siguiente vez que asistió a Misa, el sacerdote compartió durante la homilía historias que resonaron con gran fuerza en su corazón, tanto que parecía que hablaban directamente de sus secretos que solo Dios conocía. Entonces creyó. Mas esa experiencia se vería opacada por un sinnúmero de tentaciones. César volvería a caer en una vida de excesos y fiestas con amigos. Recuerda que su gran debilidad lo llevó a caer el doble de fuerte. Creía que era demasiado joven para cambiar su forma de vida y no quería que la fiesta se acabara. Esto lo llevo a sentir que era lo peor de lo peor, que no era digno siquiera de que Dios dejara a 99 personas más merecedoras para venir a salvarlo. Pero al igual que en la parábola de la oveja per- dida, el joven se dio cuenta del amor de Dios por él cuando asistió a un retiro para jóvenes adultos tras las súplicas de su madre. El segundo día del retiro, César recuerda haber recibido su "llamado". Primero sintió el llamado a participar en el grupo juvenil de Prevención y Rescate en la parroquia de la Ascensión en Denver. Este ministerio se enfoca en ayudar a adictos y pandilleros que se encuentran en las calles. El programa utiliza un proceso de 12 pasos que enseña a las personas a examinar su vida y les ayuda a trabajar en sus relaciones familiares para superar obstáculos. Tiempo después, se le extendió la invitación de ser líder del grupo. Joven adulto trabaja para salvar a otros de las drogas y pandillas

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