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22 | A G O S T O - S E T I E M B R E 2 0 1 9 DEFIENDE TU FE LOS C ATÓL ICOS NO SON CR IST I A NOS VERDAD E s cierto que la Biblia nunca llama a la Iglesia "Iglesia Católica" o "Iglesia de Cristo", sino simplemente "Iglesia". Pero ambos términos "cristiano" y "católico" tienen un origen muy temprano. Hechos dice que los discípulos fueron llamados "cris- tianos" por primera vez en Antioquía (Hch 11,26). El término "católico" no se encuentra en la Biblia, pero no por eso es ilícito, como veremos, pues describe la misión encomen- dada a la Iglesia y lo que es. El término "católico" fue usado a fi na- les del siglo I por el obispo san Ignacio de Antioquía: "Allí donde aparezca el obispo, allí debe estar el pueblo; tal como allí donde está Jesús, allí está la Iglesia Católica" (Carta a los Esmirneanos, 8). "Católico" signifi ca "universal" en griego, y san Ignacio usa esta palabra sin explicación, dando por hecho que se le entenderá. Pero ¿por qué los primeros cristianos comenzaron a referirse a la Iglesia fundada por Cristo como la Iglesia "universal" o "cató- lica"? Para Ignacio, "católica" signifi ca que la Iglesia no está destinada a ser una simple serie de iglesias aisladas o una iglesia regio- nal, sino que está destinada para todos los pueblos, para todas las naciones del mundo. Eso es lo que Jesús les encomendó: "Vayan, pues, a hacer discípulos de todas las nacio- nes" (Mt 28,19). Así que el título "Iglesia Católica" o "uni- versal" no signifi ca que esta es otra iglesia distinta a aquella fundada por Cristo, sino que simplemente explica su misión y pone de relieve que verdaderamente es para todo el mundo. Los católicos sí son cristianos, siempre lo han sido. " Allí donde apa- rezca el obispo, allí debe estar el pueblo; tal como allí donde está Jesús, allí está la Iglesia Católica". SA N I G N AC I O D E A N T I O QU Í A MITO Los primeros cristianos no eran "católicos" sino "cristianos", por lo que la Iglesia Católica no es la misma que la Iglesia fundada por Cristo, y los católicos no son verdaderamente cristianos.